蟑螂是一種昆蟲，屬於蜚蠊目，比恐龍更早出現在地球上。有人認為即使人類滅絕，蟑螂仍能在地球上存活下去。在香港，人們熟知蟑螂的別稱為「小強」，這個名字很貼切地描述了蟑螂的強韌生命力。全世界有數千種蟑螂，大部分生活在野外，棲息在落葉、腐土、朽木和石頭下，以有機碎屑或花蜜為食。有些種類甚至被飼養作為寵物或活餌。只有少數種類進入並適應了人類的生活環境，成為衛生害蟲。在香港常見的蟑螂包括美洲蟑螂、德國蟑螂、澳洲蟑螂、棕色蟑螂、棕帶蟑螂和花斑蟑螂。這些種類在全球範圍內廣泛分佈，其中美洲蟑螂、澳洲蟑螂和棕色蟑螂屬於大型蟑螂，而德國蟑螂和棕帶蟑螂則是小型蟑螂。在香港的家庭環境中，美洲蟑螂和德國蟑螂是最常見的品種。
蟑螂是一種「不完全變態」的昆蟲，從幼蟲經過幾次蛻皮後變成成蟲，成蟲交配後產下內含許多卵粒的卵囊。卵囊提供了良好的保護，使殺蟲劑無法滲透其中，因此除了直接移除外，沒有有效的方法可以消滅蟑螂卵囊。無論大小蟑螂都會給我們帶來困擾，因此需要進行防治。
蟑螂對我們的負面影響主要來自它們接觸物品和食物所引起的污染。這些污染源包括蟑螂的糞便、分泌物和身上的細菌，而被蟑螂直接吃掉的食物卻很少。許多人對蟑螂感到極度厭惡或不舒服，因此城市環境中的蟑螂對人們的心理狀態也有負面影響。蟑螂喜歡溫暖、潮濕和黑暗的環境，它們會躲藏在非常狹小的縫隙中，例如水溝、垃圾堆、堆積物下、廚具櫥櫃和浴室等地。德國蟑螂甚至會出現在辦公桌的電話機、抽屜和電腦等縫隙處，比美洲蟑螂更適應人類的生活環境。
要防治蟑螂，需要採取以下措施：
- 維持清潔衛生：保持家中和工作場所的清潔衛生是防治蟑螂的關鍵。定期清掃地板、擦拭桌面、清理食物殘渣和垃圾，避免留下食物碎屑和吸引蟑螂的環境。
- 封堵入口：檢查房屋或建築物的門窗、排水管道和通風口等是否存在裂縫或縫隙，封堵這些入口，防止蟑螂進入室內。
- 減少水源：蟑螂需要水分才能生存，因此減少水源可以干擾它們的生活。修理漏水管道和水龍頭，保持廚房和浴室的乾燥，清理積水。
- 使用蟲劑：可以使用殺蟲劑來消滅室內的蟑螂。市場上有各種殺蟲劑，包括噴霧劑、粉劑和膠餌劑等，可根據需要選擇適合的產品。使用殺蟲劑時應詳細閱讀並遵從標籤上的使用說明，注意安全使用。
- 專業防治：如果蟑螂問題嚴重，傳統的方法無法解決，可以請專業的害蟲控制公司來進行防治。專業人員有更深入的知識和工具來處理蟑螂問題，並且可以提供長期的防治計劃。
需要注意的是，蟑螂是非常頑強的生物，它們能夠適應不良環境和抵抗某些殺蟲劑。因此，持續的清潔和預防措施是長期控制蟑螂的關鍵。
