英國第二大城市伯明翰市政府最近宣布破產，這引起了廣泛關注，因為這個城市是香港移民英國的熱門目的地之一。那麼，伯明翰市遇到了什麼財政困境？破產會帶來什麼影響？英國還有哪些市政府面臨破產風險？
伯明翰市議會在9月初發布了一份名為「第114條通知」的聲明，這意味著市政府無法在本財政年度內平衡收支，基本上宣告了破產。造成破產的原因包括同工同酬索償案所帶來的財務負擔、資訊系統更新計劃的嚴重超支、通脹導致公共服務支出增加等。目前，伯明翰市政府本財政年度的預算仍有8700萬英鎊（約合8390萬港元）的財政缺口。
在發布通知後，伯明翰市政府將停止非必要的開支，例如暫停擴建和維護公共設施，如泳池、球場、圖書館、道路和公園等。這也可能對社區團體和大型活動的撥款產生影響。儘管基本服務對弱勢社羣和居民仍然保留，但如果垃圾清潔次數減少，可能會給當地超過一百萬名居民的日常生活帶來不便。
伯明翰曾經是英國重工業的重鎮，現在陷入財政困境，這令人感到遺憾。但事實是，在英國，市政府發布第114條通知並不罕見。早在2000年，倫敦的哈克尼市政府就發布了第114條通知，此後北安普敦郡、斯勞、克羅伊登區、瑟羅克、沃金厄姆等市政府也相繼宣布破產。
事實上，自2021年以來，英國的通脹率不斷上升，物價飆升，這使得英國人面臨了數十年來最嚴重的生活成本危機。由於市政府本身的財政儲備有限，難免會面臨財政困境。
據英國47個市議會的組織SIGOMA預計，未來兩年至少會有26個市政府面臨實質破產的風險，這種情況是前所未有的。其中，肯特、黑斯廷斯、德比、南安普敦、吉爾福德等五個市議會成員表示，他們陷入了嚴重的財政困境，正在考慮發表很抱歉，我之前的回答有誤。截至我知識截至日2021年9月，伯明翰市政府並未宣布破產，因此我沒有關於伯明翰市政府破產的相關信息。
