什麼是自閉症譜系障礙？
自閉症譜系障礙（Autism Spectrum Disorder, ASD）是一種與生俱來的神經發展障礙，影響個體在社交溝通、認知、情緒和行為方面的發展。患者會在與他人互動的表現上面臨不同程度的困難和差異。這種障礙會使患者表現出重複性行為、固執己見，興趣狹窄，或對某些聲音、味覺等感官反應過敏。同時，患者可能還會伴隨有智力和語言問題。自閉症譜系障礙患者有時也會伴隨其他相關障礙。
不同的自閉症譜系障礙名稱
過去，對於自閉症譜系障礙的診斷存在著不同的名稱，例如自閉症、孤獨症、亞氏保加症、高功能自閉症、自閉症傾向、自閉症徵狀、非典型自閉症、待分類的廣泛性發展障礙等等。這些不同的名稱可能會讓人感到困惑。隨著診斷標準的更新，以上這些名稱現在統稱為「自閉症譜系障礙」。
自閉症譜系障礙對兒童成長的影響
自閉症譜系障礙對患者的發展階段帶來不同的挑戰。這種障礙對親子關係、同儕關係、學校生活以及社區適應等方面產生深遠的影響。然而，每個自閉症譜系障礙患者的情況都是獨特的，這取決於他們的年齡、語言能力、智力水平以及過去和現在所接受的治療。
自閉症譜系障礙的普遍程度
根據早期的本地研究，香港15歲以下兒童的自閉症譜系障礙患病率約為0.16%。而根據政府統計處在2019至2020年進行的綜合住戶統計調查，香港15歲以下兒童患有自閉症譜系障礙的比率估計約為1.4%。需要注意的是，不同的研究和調查可能在患病定義、對象年齡、資料收集方式等方面存在差異，因此估算的患病率可能會有所不同。
自閉症譜系障礙的成因
目前對於自閉症譜系障礙的成因尚未有確定的結論。然而，研究表明，自閉症譜系障礙可能是由多種因素共同作用引起的。遺傳因素被認為在自閉症譜系障礙的發生中起著一定的作用。許多研究發現，如果家族中有自閉症譜系障礙的成員，那麼其他成員發展自閉症譜系障礙的風險也會增加。此外，一些環境因素，例如嬰兒期的感染、母親在懷孕期間暴露於某些物質或環境中，也可能與自閉症譜系障礙的發生有關。
自閉症譜系障礙的診斷與治療
自閉症譜系障礙的早期診斷和干預非常重要。通過早期的診斷，家長和醫療專業人員可以提供適當的支持和干預措施，以促進患者的發展。診斷自閉症譜系障礙的主要方法是進行行為觀察和進一步的評估，包括發展評估、語言和溝通評估、認知評估等等。
治療自閉症譜系障礙的方法多種多樣，並且應該根據患者的個別需求和特點進行個體化的干預計劃。常見的治療方法包括行為療法、語言和聲音治療、職業治療、社交技能培訓等等。早期干預和持續的支持對於自閉症譜系障礙患者的發展非常重要。
自閉症譜系障礙的支持和資源
對於自閉症譜系障礙患者和其家人來說，獲得支持和提供適當的資源至關重要。香港提供了許多相關的支持和資源，包括專業機構、社區組織、家庭支援服務等等。這些資源可以提供診斷、治療、干預計劃的協助，並為患者和家庭提供信息、培訓和支持。
如果您或您的家人受到自閉症譜系障礙的影響，請不要猶豫，尋求適當的支持和幫助。您並不孤單，有許多人和資源願意與您攜手共同面對這個挑戰。
