大家都知道水在人體中非常重要，是維持生命不可或缺的元素。這一點對於小孩的成長過程同樣成立，因為水份與大腦的學習力、專注力和情緒有關。
關於小孩的飲水需求，它比成人要低一些，而男孩在進入青春期後，對水份的需求量會大幅增加。
常常會聽到一天要喝8杯水，或是2000毫升的說法，不過實際上每天所需的水份量會受到年齡、性別、天氣、運動、疾病或生理狀態等因素的影響。世界衛生組織提供了各年齡層所需的足夠攝取量建議，但這裡指的是「總液體攝取量」，包含飲用的牛奶、湯品、飲品以及食物中的水份等。食物中的水份約佔液體攝取量的20%，但每個人的生活和飲食習慣有很大的差異，單純以水份計算需求量並不容易。
從圖表中可以看到，兒童的水份需求比成人低，而男性在青春期後的水份需求量會大幅增加，這與他們整體熱量需求的增加有關。
雖然每個人的水份需求量不同，但重要的是教導孩子觀察自己身體的反應，以確定他們是否喝到足夠的水分。
缺水警訊一：口渴。當感到口渴時，這其實是身體嚴重缺水的訊號。提醒孩子及時補充水分，但也不要一次過灌入超過500毫升的水，讓身體有足夠的時間適應體內的電解質平衡。
缺水警訊二：尿液減少且呈深黃色。如果發現上次上廁所的次數減少，加上尿液呈深黃色、甚至橘黃色，這表示身體嚴重缺水。健康的尿液顏色應該呈淡黃色，提醒孩子在每次小便之後觀察顏色，如果發現顏色太深，記得多喝水！
當孩子學會自我察覺身體狀態並主動尋找水份時，就不需要經常強迫他們喝水。我們可以鼓勵孩子以飲用白開水作為主要的水源，培養這個良好的習慣將伴隨他們一生。
